ANGELO PONTECORBOLI EDITORE

Anatole France, considerato un Giusto, premio Nobel 1921 per la Letteratura, è autore erudito dalla vastissima e varia opera letteraria; intellettuale impegnato socialmente contro ogni forma di abuso di potere.
Se il linguaggio di qualcuna delle sue opere letterarie oggi ci può apparire manierato, egli comunque merita di essere letto: non è senza una ragione se Proust lo prese a modello del suo Bergotte, anzi, in alcune pagine della sua Recherche, parla espressamente di lui, cita alcuni suoi brani esprimendo tutta la sua stima per l‘uomo e per lo scrittore.
Giovanni Pascoli gli dedicò nel 1909 un ciclo di lezioni universitarie a Bologna. Molto interessanti apparvero le sue opere a Eugenio Montale, a Leonardo Sciascia, a D‘Annunzio e a molti altri; e non solo per il linguaggio classico perfetto e originale.
Anatole France fu uomo sensibile alle istanze sociali di giustizia, sempre impegnato a salvaguardare il valore dell‘essere umano; avverso a ogni forma di dispotismo e di fanatismo inevitabilmente portatori di violenza e di prevaricazione. Di questi sentimenti sono pregne le sue opere, rivestite di una personalissima ironia.

Nel narrare di Anatole France, il libro racconta di Firenze, delle vicende e dei fatti sociali e politici che caratterizzarono gli anni dal 1881 al 1914. Attratti da Firenze, centro culturale fra i più dinamici dell’epoca, dalle sue bellezze artistiche e non solo, molti stranieri vi si erano stabiliti, partecipando alla vita culturale, creando contatti, amicizie e collaborazioni tra l’Italia e la loro madrepatria.
Anatole France visitava da tempo l’Italia; legato particolarmente a Firenze, fu spesso ospite di Violet Paget / Vernon Lee, a Il Palmerino, là, dove l’aria è come champagne. Qui lo scrittore incontrò personaggi italiani e stranieri, non solo letterati. E tutto gli fu di ispirazione: a Firenze, infatti, egli scrisse molte sue opere, non solo il famoso Il Giglio Rosso. Firenze per lui fu culla della sua importante storia d’amore con Lèontine, M.me Arman de Caillavet; fu ancora Firenze ad accoglierlo anche dopo la morte dell’amata.
Il lettore trova qui tratteggiato un quadro delle frequentazioni tra i molti personaggi dell’epoca, da Berenson a Signorini,Wilde, R.M. Rilke, H. James, Warton, Mabel Dodge, Praz e D’Annunzio, fino ai futuristi; e delle implicanze e connessioni con le trasformazioni del territorio fiorentino in quegli anni, con la vita sociale, culturale, artistica e politica della città.
Anatole France, personaggio importante e famoso non solo nel mondo letterario, è al centro di frequentazioni italiane “eccellenti”, persino insospettate, come ci racconta Riccardo Nencini a proposito di un incontro segreto tra Mussolini e Nenni.