ANGELO PONTECORBOLI EDITORE

La città di Firenze sembra aver apprezzato da sempre le qualità dei gelsomini, al di là ed oltre il loro “ameno e suave” odore, a giudicare dalla documentazione in nostro possesso. Dobbiamo essere anche particolarmente riconoscenti alla passione di Cosimo III de’ Medici e alla “secreta” ricetta della cioccolata medicea, realizzata con questi fiori se essi, già valorizzati per molti usi e soprattutto nelle manifatture fiorentine, divennero così famosi in tutta Europa. Furono infatti per un lungo periodo ineguagliabili, proprio questi “fiorellini”, così piccoli ed effimeri, ma capaci di sprigionare un potente e perdurante aroma che li rese ricercati protagonisti.
Nel libro si indaga in modo interdisciplinare con una prima focalizzazione sul ruolo dei fiori, della loro importanza nella vita della città fiorentina.

“Tutti nella decrepità in guisa siamo fiori, che siamo sopra a un bel gelsomino fiorito”.
Queste parole dello studioso Agostino Del Riccio descrivono meglio di altre lo stato effimero a cui per loro natura sono sottoposti i gelsomini che nello splendore della fioritura e nella piena profumazione sono uguagliati da pochi altri. Per un lungo periodo i gelsomini furono valorizzati in molti modi. L’osmosi del profumo di questi fiori con qualunque altra materia era tale che era già stata evidenziata fin dai primi anni del Seicento.
Una vera infatuazione, un vero amore per i gelsomini e per le loro crescenti varietà si diffuse nella città fiorentina che ne aveva i suoi giardini “ripieni” e li utilizzava a piene mani anche nelle attività produttive. Con il profumo di questi fiori si ottenevano pregiate acque odorose, un ricercatissimo olio, pomate, manteche per i guanti. La loro presenza nelle preparazioni gastronomiche fu costante per secoli e i trattati di ambito fiorentino lo confermano.
Naturalmente il famoso “Mugherino del Granduca” Cosimo III ha avuto tutto lo spazio che si meritava, vista l’attenzione dei contemporanei nei suoi confronti: per osmosi, con il contatto ripetuto dei fiori col cacao, nel granducato di Toscana si realizzava una cioccolata unica.
Questo studio è solo il primo, organico contributo per la conoscenza e la valorizzazione del ruolo di questi fiori nella città fiorentina