ANGELO PONTECORBOLI EDITORE

Limone. Giallo, agrodolce e orientale deriva da un’indagine specifica sulla cultura del limone, ma è anche il frutto di ricerche teoriche ed empiriche svolte nell’arco di molti anni sul rapporto tra sensi umani e natura, la cui essenza appare meno ineffabile seguendo l’approccio interdisciplinare che unisce geografia culturale e antropologia.

Dalle rappresentazioni del mondo pagano, il limone è transitato nella tradizione cristiana come simbolo di fedeltà, associato come pianta e frutto all’immagine della Vergine Maria, per il profumo, l’aspetto gradevole, le proprietà antiveleno e curative, quindi come emblema di salvezza e illuminazione celeste. Messo nelle mani del Bambino in braccio alla Madonna, il limone può anche ricordare la necessità di salvasi dal peccato originale, commesso nel Paradiso terrestre da Adamo ed Eva, che cedettero alle lusinghe di Satana. Il limone simboleggia la bontà dell’aspro, l’ineluttabilità del peccato originale e la redenzione dell’umanità tramite l’illuminazione divina e l’intercessione di Maria. L’origine geografica della specie è incerta e localizzata dalla maggior parte degli studiosi nel Nordest dell’India, in Cina o in Birmania. Il limone è stato diffuso in tutto il mondo dai commerci tra aree geografiche diverse, introdotto nell’area mediterranea intorno al primo secolo d.C., per opera soprattutto di mercanti arabi, apprezzato e coltivato largamente dai Romani per le proprietà medicinali. Prima di espandersi nelle terre di nuova scoperta, trasportato da esploratori e colonizzatori, il limone ha trovato una sua prima area di elezione nella regione del Mediterraneo. Qui, il limone è diventato un vero protagonista del paesaggio agrario e della cucina, molto spesso come l’insostituibile ingrediente che aggiunge sapore e aroma ai piatti di carne o di pesce. I popoli mediterranei lo impiegano da sempre in preparazioni culinarie sia dolci che salate e ne esaltano il carattere ristorativo con la limonata, la più tipica delle bevande rinfrescanti.